رصد علماء فلك النتيجة الكارثية لنجم أخطأ في اختيار شريكه واقترب منه أكثر من اللازم، ووثقوا ما يبدو أنه نوع جديد من أنواع الانفجارات العملاقة التي يطلق عليها “المستعر الأعظم”، وقد حدث ذلك عندما حاول نجم عملاق ابتلاع ثقب أسود بعد أن دخل معه في ما يشبه رقصة طويلة.
وكان النجم، الذي تعادل كتلته عشرة أمثال كتلة شمسنا على الأقل، والثقب الأسود الذي كانت كتلته مماثلة للنجم، مرتبطين ببعضهما عن طريق الجاذبية فيما يسمى بالنظام الثنائي. ولكن مع تضاؤل المسافة التي تفصل بينهما بالتدريج، بدا أن الجاذبية الهائلة للثقب الأسود شوهت النجم، وجعلته يتمدد ويغير شكله الكروي، وامتصت منه مادته قبل أن تتسبب في انفجاره.
وقال ألكسندر جاجليانو عالم الفيزياء الفلكية في معهد الذكاء الاصطناعي والتفاعلات الأساسية التابع لمؤسسة العلوم الوطنية الأمريكية في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا “رصدنا نجما ضخما عالقا في رقصة تانجو مميتة مع ثقب أسود”. وجاجليانو هو أحد واضعي الدراسة المنشورة هذا الأسبوع في دورية (أستروفيزيكال) العلمية.
وأضاف جاجليانو “بعد فقد كتلته لسنوات في دوامة الموت (الثنائية) مع الثقب الأسود، لاقى النجم الضخم نهايته بالانفجار. وأطلق طاقة في ثانية واحدة أكثر مما أطلقتها الشمس طوال حياتها”.
وحدث الانفجار على بعد حوالي 700 مليون سنة ضوئية من الأرض. والسنة الضوئية هي المسافة التي يقطعها الضوء في السنة وتساوي 9.5 تريليون كيلومتر.
وقال جاجليانو “كانت جاذبية الجسمين متشابهة في الواقع لأننا نعتقد أن لهما كتلتين متشابهتين، لكن النجم كان أكبر بكثير، لذلك كان النجم في طور ابتلاع الثقب الأسود في حين أن الثقب الأسود كان يسحب المواد منه. وكان النجم كبيرا لكنه منتفخ، وكان الثقب الأسود صغيرا لكنه قوي. وانتصر الثقب الأسود في النهاية”.
والباحثون ليسوا متأكدين من الآلية الدقيقة التي تسببت في حدوث انفجار المستعر الأعظم.
وقالت آشلي فيلار عالمة الفيزياء الفلكية في جامعة هارفارد “من غير الواضح ما إذا كان التشويه يؤدي إلى عدم استقرار يدفع النجم إلى الانهيار، ومن ثم يلتهم الثقب الأسود بقاياه النجمية، أو إذا كان الثقب الأسود يفكك النجم بالكامل قبل أن يتحول النجم إلى مستعر أعظم”. وفيلار من المعدين الرئيسيين للدراسة.
وأضافت “سحب الثقب الأسود النجم وحوّل صورته بطرق معقدة”.
